Senne Lammens staat voor een loodzware opdracht bij Manchester United. De jonge Belgische doelman maakte deze zomer zijn droomtransfer waar, door Antwerp te verlaten voor de Red Devils tegen een prijskaartje van ruim 20 miljoen euro, op de valreep van de transferdeadline. Bovendien zou hij meteen kans maken op een basisplaats onder de lat… Maar dat zou ook wel eens een vergiftigd geschenk kunnen zijn.
Nog voor hij een minuut gespeeld heeft in zijn nieuwe shirt, krijgt Lammens al kritiek van United-fans die niet overtuigd zijn van de keuze van hun clubbestuur. Op sociale media circuleren compilaties van zijn fouten, vergezeld van berichten als: «Degradatie komt eraan» of «Onana 2.0», een duidelijke verwijzing naar de dramatische prestaties van André Onana sinds zijn komst naar Old Trafford.
Ferdinand had liever Martinez gezien
Met andere woorden: Lammens zal vanaf het begin moeten presteren, anders dreigt hij meteen een stempel te krijgen van de veeleisende supporters. Zelfs clublegendes hebben hun twijfels. Rio Ferdinand sprak zich op zijn YouTube-kanaal uit over de komst van de ex-Antwerpspeler en gaf toe dat hij Emiliano Martinez, die dicht bij een vertrek bij Aston Villa stond, liever had zien komen. «Ik had vol voor hem gegaan,» aldus de voormalige Engels international.
«Hij heeft de ervaring en het karakter om hier te spelen. Hij keept ook voor Argentinië, waar de druk enorm is. Hij won de Wereldbeker en speelde daarin een sleutelrol. Zijn redding in de finale blijft een van de grootste momenten van het toernooi. Manchester United heeft evenveel persoonlijkheid als talent nodig om een stap vooruit te zetten, en ik denk dat Martinez dat profiel perfect belichaamt.»
Toch gaf Ferdinand toe dat hij ook positieve signalen ontving over Lammens. «Courtois vertelde me dat hij enorm veel talent heeft. Natuurlijk mist hij nog ervaring op het allerhoogste niveau, maar Courtois denkt dat zijn stijl goed bij de Premier League past. Als een van de drie beste keepers ter wereld dat zegt, neem ik dat serieus. Het probleem is alleen of United zich kan permitteren te wachten tot dat talent volledig rijpt. Dat is de echte vraag.»
