De Mancunian derby, die zaterdag begin van de middag werd gespeeld, liep snel op. In Old Trafford nam Manchester United het op tegen City tijdens de 22e speeldag van het kampioenschap, met een aftrap om 13:30 uur. Jérémy Doku, die door Pep Guardiola in de basis was opgesteld, kende een bijzonder heet eerste kwartier.
Al in de 10e minuut probeerde de Belgische vleugelspeler het verschil te maken met de bal aan zijn voet tegenover Diogo Dalot. De Portugese verdediger greep toen zeer ongelukkig in en raakte het rechterkniegewricht van de Rode Duivel hard. Een actie die het ergste deed vrezen, maar Doku stond weer op en kon uiteindelijk de wedstrijd voortzetten.
Op dat moment koos de scheidsrechter ervoor om Dalot slechts een gele kaart te geven, een beslissing die veel reacties uitlokte. De Premier League voelde zich vervolgens genoodzaakt uitleg te geven via sociale media: « De beslissing van de scheidsrechter om Dalot een gele kaart te geven voor een gevaarlijke tackle is beoordeeld en bevestigd door de VAR – het contact werd als oppervlakkig beoordeeld en niet met buitensporige kracht. »
« Had hij rood moeten krijgen? Ja, dat kun je zeggen, » commentarieerde de coach van de Skyblues na de wedstrijd. « Je kunt zeggen dat die rode kaart de loop van de wedstrijd had kunnen veranderen. Er gebeuren veel, veel dingen. Het is gemakkelijk voor mij om hier te komen en te zeggen dat het rood had moeten zijn. Maar dat is niet waar het om gaat, we zullen niet vooruitgaan als dat het argument is dat de overwinning of nederlaag bepaalt. Om daar te komen, moeten we beter presteren, en vandaag waren we niet op niveau. »
Guardiola wil van het ontbreken van een rode kaart geen excuus maken voor de slechte prestatie van zijn spelers. « Het beste team heeft gewonnen. Als een team beter is, moet je dat accepteren. Zij hadden de energie die ons ontbrak, dus gefeliciteerd. »
