Chelsea bevestigde zondag de komst van Xabi Alonso voor volgend seizoen. De Spaanse oefenmeester heeft een contract voor vier jaar ondertekend bij de Engelse Premier League-club. The Blues namen begin januari al afscheid van de Italiaan Enzo Maresca en stuurden in april ook de Engelsman Liam Rosenior de laan uit. In beide gevallen werd Calum McFarlane opgetrommeld om als interim-coach de meubelen te redden.
De 44-jarige Xabi Alonso vindt zo een nieuwe uitdaging nadat hij in januari werd ontslagen bij Real Madrid, amper acht maanden na zijn aanstelling bij de Spaanse koninklijke. Hij begint op 1 juli officieel aan zijn nieuwe ambt.
De aankondiging komt er daags na de met 1-0 verloren FA Cup-finale tegen Manchester City, afgelopen zaterdag, en vlak voor de twee laatste competitiewedstrijden van het seizoen in de Premier League. Chelsea staat momenteel op een teleurstellende negende plaats, ruim buiten de tickets voor Europees voetbal. Xabi Alonso leidde Bayer Leverkusen in het seizoen 2023-2024 op ongeslagen wijze naar hun allereerste Bundesliga-titel en pakte toen in één moeite door ook de DFB-Pokal. Afgelopen zomer maakte hij de overstap naar Real Madrid.
Hij wordt de zesde permanente manager op Stamford Bridge sinds Chelsea in mei 2022 in handen kwam van de Amerikaanse investeringsgroep BlueCo, na Thomas Tuchel, Graham Potter, Mauricio Pochettino, Enzo Maresca en Liam Rosenior.
