De 25-jarige Van Gils werd in 2018 opgenomen in de opleidingsploeg van het toenmalige Lotto Soudal en ondertekende in 2021 zijn eerste profcontract. De puncher mocht in 2022 voor het eerst proeven van de overwinning met de rit- en eindzege in de Saudi Tour, maar ontbolsterde pas dit seizoen helemaal.

Van Gils werd derde in de Strade Bianche en de Waalse Pijl, vierde in Luik-Bastenaken-Luik en de GP Montréal en zevende in Milaan-Sanremo. Met overwinningen in Eschborn-Frankfurt, de Grosser Preis des Aargau en de Ruta del Sol dikte hij in 2024 zijn zegetotaal aan tot vijf stuks. De Belg verlengde in maart al zijn contract bij Lotto Dstny tot 2026, maar keert dus nu op zijn stappen terug.

«Zeven jaar is best lang en ik heb zoveel mooie herinneringen aan de ploeg», reageert Van Gils op zijn vertrek. «Ik ben super dankbaar dat Lotto Dstny mij de kans heeft gegeven om als één van hun U23-renners prof te worden. Het is dankzij deze ploeg en haar sponsors dat ik kon groeien en de stappen kon zetten naar de renner die ik nu ben. Ik zal altijd met een grote glimlach terugkijken op deze periode, ook al zal ik volgend jaar in een ander shirt rijden. Ik zal mijn tweede familie, die Lotto Dstny was, nooit vergeten.»

CEO Stéphane Heulot vindt het «jammer» dat Van Gils en Lotto Dstny uit elkaar gaan, maar kijkt wel «met een goed gevoel terug op het verhaal dat we samen schreven». «We zijn tot een wederzijdse overeenkomst gekomen met Maxim en zijn management A&J All Sports en ik ben blij dat we deze zaak nu kunnen afsluiten. Als deze verandering hem gelukkiger maakt en hem helpt om verder te groeien, dan zullen we hem niet in de weg staan. We zullen blijven zoeken naar jonge talenten en ze begeleiden, wat een van de waarden van het team is.»