Sam Maes moest zaterdag opgeven in de eerste manche van de reuzenslalom alpineskiën op de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina. De wedstrijd vond plaats op de piste van Bormio in Italië.
Op de beroemde Stelvio kwam de 27-jarige Antwerpenaar al na enkele bochten in de problemen. Halverwege het parcours ging hij onderuit. Maes startte met rugnummer 17 (van de 81 deelnemers) en was de eerste die moest opgeven. De Braziliaan Luca Pinheiro Braathen (rugnummer 1) voerde na zeventien starters het klassement aan met een tijd van 1:13.92. De tweede manche staat gepland om 13.30 uur.
Sam Maes neemt deel aan zijn derde Olympische Spelen. In 2018 eindigde hij als 32e in de reuzenslalom en in 2022 moest hij eveneens opgeven in de eerste manche. In Bormio mikte de Antwerpenaar op een plaats in de top tien, onder meer na zijn zesde plaats in de reuzenslalom van Schladming, een wedstrijd in het kader van de Wereldbeker, op 27 januari in Oostenrijk. De Belg komt maandag ook nog in actie in de slalom.
