De Nationale Trofee voor Sportverdienste 2026 gaat naar taekwondoka Sarah Chaâri, zo is donderdag bekendgemaakt tijdens een plechtigheid op het Stadhuis van Brussel.
De Henegouwse is zo de eerste taekwondoka op de erelijst van de Nationale Trofee voor Sportverdienste. Als laureate volgt ze basketbalspeelster Emma Meesseman op.
Op haar 21e heeft Chaâri al een indrukwekkend palmares in het taekwondocircuit. De tweevoudige wereldkampioene veroverde in mei in München haar derde Europese titel (na 2023 en 2024) en pakte eind augustus in de categorie tot 73 kilogram ook goud op de World Women’s Open Championships in het Chinese Taiyuan.
De Nationale Trofee voor Sportverdienste wordt sinds 1928 uitgereikt en is dit jaar toe aan de 98e editie. De onderscheiding kan door een atleet/sportploeg maar een keer worden gewonnen. De laureaat wordt gekozen door een veertienkoppige jury van (voormalige) sportkampioenen en sportpersoonlijkheden, bij wie ex-winnaars Eddy Merckx (1967), Ingrid Berghmans (1982), Jean-Michel Saive (1991), Joël Smets (2000), Kim Gevaert (2006, en 2007 met de aflossingsploeg), Evi Van Acker (2012) en Nina Derwael (2018). Guy Van Biesen, Michel D’Hooghe, Wilfried Meert, Dominique Monami, Eddy De Smedt, Ann Wauters en Marc Coudron vervolledigen de jury.
