«Ik ben sprakeloos nu», reageerde ’s werelds nummer 2. «Ik ben zo trots op mezelf. Ik zeg dat nooit, maar ik ben zo trots. Ik kwam al vaker dicht bij het winnen van de US Open-titel, het is altijd een droom van mij geweest», verwees ze onder meer naar haar nipte nederlaag in de finale van vorig jaar tegen Coco Gauff. «Nu heb ik deze prachtige trofee eindelijk beet. Dit betekent veel. Als je alles opoffert om een droom te verwezenlijken, dan zal het op een dag gebeuren. Ik ben zo trots», herhaalde de 26-jarige Wit-Russische, die op weg naar de finale onder meer Elise Mertens uitschakelde in de vierde ronde.
Jessica Pegula droomde van een eerste grandslamtitel voor eigen publiek. Het nummer 6 op de ranking kreeg in het Arthur Ashe veel steun vanuit de tribunes maar kon het finaal toch niet afmaken. De 30-jarige Amerikaanse had nochtans kansen. In de tweede set maakte ze een 0-3-achterstand goed en kwam 5-3 voor, maar de taaie Sabalenka knokte terug en zette de scheve situatie alsnog recht.
«Ik baal dat ik heb verloren», zei een teleurgestelde Pegula. «Ik wilde deze match gewoon winnen. Het is fijn dat ik felicitaties krijg maar nu vind ik het gewoon vervelend dat ik niet heb gewonnen. Misschien zal ik, als er wat tijd is verstreken, wel beseffen welk toernooi ik heb gespeeld. Maar nu gaat er vanalles door mijn hoofd, dingen die ik beter had moeten doen. Maar zoals gezegd denk ik dat ik gewoon wat tijd nodig heb.»
