« The Special One » volgt in deze functie Álvaro Arbeloa op. De Spanjaard had in januari zelf de plaats ingenomen van zijn landgenoot Xabi Alonso, die minder dan acht maanden na zijn komst werd bedankt voor bewezen diensten. Mourinho zal op 13 juli officieel in functie treden.
De 63-jarige Portugees zat al eens drie seizoenen op de bank van de Spaanse grootmacht, van 2010 tot 2013. Destijds had hij zijn landgenoot Cristiano Ronaldo onder zijn hoede. Hij won de Liga in 2012 en de Copa del Rey in 2011. Daarna volgden nog tal van andere ervaringen, bij Chelsea (2013-2015), Manchester United (2016-2018), Tottenham (2019-2021), AS Roma (2021-2024), Fenerbahçe (2024-2025) en dit seizoen bij Benfica. Vóór zijn eerste ambtstermijn bij Real had hij al twee Champions League-titels in de wacht gesleept met Porto (2004) und Inter (2010).
De ervaren oefenmeester staat voor de zware taak om de orde te herstellen in de kleedkamer van Real Madrid. De club uit de Spaanse hoofdstad kende een blanco seizoen, dat werd gekenmerkt door een trainerswissel en extrasportieve spanningen (met name een fysieke confrontatie tussen Federico Valverde en Aurélien Tchouaméni). De Madrilenen van Thibaut Courtois zagen bovendien hoe aartsrivaal Barcelona tot kampioen van Spanje werd gekroond na een 2-0 zege in de Clásico tussen beide clubs op 10 mei.
