De 26-jarige Argentijn, die op de eerste speeldag van La Liga tegen Málaga buiten de selectie was gelaten, keerde terug voor het Madrileense publiek in een bijzonder gespannen sfeer. Hij begon op de bank en werd al uitgejouwd bij de bekendmaking van de opstellingen. Bij zijn invalbeurt in de 66e minuut, als vervanger van Marc Pubill, volgde opnieuw een luid fluitconcert.
De supporters van de Colchoneros lijken hem zijn herhaaldelijke toenaderingspogingen richting FC Barcelona niet te vergeven. Sinds hij zijn wens om de club te verlaten kenbaar heeft gemaakt, zijn de spanningen met Diego Simeone en een deel van het publiek aanzienlijk toegenomen. Deze week verschenen er rond het trainingscentrum al spandoeken met de boodschap « Julián buiten » en waren er vijandige gezangen te horen.
Toch blijft zijn toekomst voorlopig onzeker. Álvarez is een prioritaire doelwit van Barcelona als opvolger van Robert Lewandowski, maar de directie van Atlético beschouwt hem als niet te koop en weigert categorisch om de Catalaanse rivaal te versterken.
Nu de transferperiode haar laatste rechte lijn ingaat, zou er zich echter een andere piste kunnen aandienen. Arsenal volgt de situatie naar verluidt nauwlettend en de Argentijn zou meer openstaan voor een terugkeer naar de Premier League, ondanks de administratieve problemen rond een visum die die mogelijkheid aanvankelijk hadden afgeremd.
