Terwijl de speculaties hem nadrukkelijk naar het Santiago Bernabéu-stadion sturen als opvolger van Alvaro Arbeloa, hield José Mourinho eraan de puntjes op de i te zetten voor de wedstrijd van Benfica tegen Famalicão. Ondanks berichten dat hij de favoriet zou zijn van Florentino Pérez, verzekert de 63-jarige oefenmeester dat er geen enkel contact is geweest met het bestuur van de Koninklijke: «Niemand van Real Madrid heeft contact met mij opgenomen. Dat kan ik u garanderen.»
De Portugese coach, wiens contract bij de club uit Lissabon nog een jaar doorloopt, lijkt afstand te willen nemen van de mediagekte rondom zijn toekomst: «Ik zit al zoveel jaar in het voetbal en ik ben dit soort zaken gewend... Maar er speelt niets vanuit Real Madrid. Ik heb nog een contract voor een jaar bij Benfica, en dat is dat.» Toch vormt de huidige situatie in Madrid een ideale voedingsbodem voor dergelijke geruchten. Met een achterstand van 11 punten op koploper Barcelona en een vroege Europese uitschakeling tegen Bayern München, stevent Real Madrid af op een tweede seizoen op rij zonder hoofdprijs. Deze crisis verzwakt de positie van Alvaro Arbeloa, die pas afgelopen januari aantrad, aanzienlijk. Het dwingt waarnemers om terug te blikken op de succesvolle periode van Mourinho tussen 2010 en 2013.
Het is overigens niet de eerste keer dat de Portugees het vuur moet blussen. Afgelopen februari herinnerde hij al aan zijn band met zijn voormalige team, terwijl hij benadrukte dat dat hoofdstuk was afgesloten: «Ik heb alles gegeven voor Real Madrid, alles wat ik had. Ik heb goede dingen gedaan, ik heb slechte dingen gedaan, maar ik heb alles gegeven. De supporters waarderen me enorm en dat is fantastisch, maar ik wil geen verhalen voeden die er niet zijn.»
