Vier inhaalacties. Dat is het schamele totaal dat de toeschouwers langs de Madring te zien kregen tijdens de GP van Spanje van afgelopen zondag. Een pijnlijk laag getal dat verreweg het slechtste van het hele F1-seizoen is. Zelfs het circuit van Monaco, dat toch bekendstaat om het feit dat inhalen er vrijwel onmogelijk is, telde er nog tien.
Het staat dan ook vast dat deze allereerste GP op de Madring niet de boeken in zal gaan als een klassieker. En het minste wat je kunt zeggen, is dat de coureurs er op de baan evenmin veel plezier aan hebben beleefd. « Ik viel bijna in slaap », grapte Gabriel Bortoleto cynisch. Max Verstappen pakte weliswaar een knappe tweede plaats op het podium, maar was desondanks absoluut niet te spreken over het circuit: « Lando was sneller dan wij, maar je kunt er simpelweg niet inhalen ».
Confronteerd met deze golf van kritiek sprak race-directeur Luis Garcia Abad over de mogelijkheid om de lay-out van het circuit aan te passen. « Eerlijk gezegd heeft de FIA al duidelijk gedefinieerd hoe het tracé verbeterd kan worden, en we staan absoluut open voor die veranderingen aangezien we het circuit voor volgend jaar toch opnieuw moeten opbouwen », zo legde hij uit aan de gespecialiseerde website motorsport.com. « Ik geloof echt dat de coureurs enorm hebben genoten van de kwalificatiesessie. Maar we gaan uiteraard proberen om de zaken te verbeteren voor volgend jaar. We hebben de ruimte, we hebben het terrein, we hebben de infrastructuur en de capaciteit om het aan te pakken. Ik ben er zeker van dat de FOM (het bedrijf dat alle commerciële en promotionele rechten van de Formule 1 bezit en beheert), de FIA en wijzelf ons best gaan doen. Als we iets kunnen verbeteren, zullen we dat doen. »
En om na te denken over die aanpassingen kunnen de organisatoren van de GP van Madrid rekenen op een Max Verstappen die niet om ideeën verlegen zit: « Als je mij de blauwdruk van het circuit geeft, regel ik het wel. Maar onze hulp wordt niet gevraagd ». De Nederlander wond er trouwens geen doekjes om en wilde « bijna alle remzones » wijzigen.
Eén ding is zeker: de Madring heeft weinig harten weten te veroveren en zal volgend jaar met iets anders op de proppen moeten komen, op straffe van definitief uit te groeien tot een van de minst geliefde Grands Prix van de F1-community.
