Op het stratencircuit in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe toonde de regerende en viervoudige wereldkampioen zich zaterdag de snelste tijdens de kwalificaties, die chaotisch verliepen vanwege een heel aantal crashes. Liefst zes keer moest de organisatie de rode vlag boven halen nadat een rijder van de baan ging. In Q3 overkwam het WK-leider Oscar Piastri (McLaren) en Charles Leclerc (Ferrari).
Met een tijd van 1:41.117 in zijn enige rondje van Q3 bleef Verstappen de Spanjaard Carlos Sainz (Williams), tweede op 0.478, voor. Op de tweede rij starten de Nieuw-Zeelander Liam Lawson (Racing Bulls) en de Italiaan Andrea Kimi Antonelli (Mercedes). Piastri vertrekt van op rij vier.
Het is voor de 27-jarige Verstappen de zesde pole van het seizoen, de 46e uit zijn carrière. De Grote Prijs begint zondag om 13 uur (15 uur lokale tijd).
De Grote Prijs van Azerbeidzjan staat voor de achtste keer op de WK-kalender, sinds 2017. Een jaar eerder werd op het circuit wel al de GP van Europa gehouden. De Mexicaan Sergio Perez is met twee zeges (2021 en 2023) recordhouder. Vorig jaar won Piastri in Bakoe.
