Het was dé grote verrassing bij het bekendmaken van de opstelling van Arne Slot woensdagavond voor de clash tussen PSG en Liverpool in de heenwedstrijd van de kwartfinales van de Champions League: Mohamed Salah bleef op de bank, terwijl de Nederlander koos voor een vijfmansverdediging om de Parijse aanvallen af te stoppen.
Een keuze die ergens te begrijpen is, gezien de mindere prestaties van de Egyptenaar, die al maanden worstelt met zijn vorm en bovendien zijn vertrek aan het einde van het seizoen heeft aangekondigd. Wat nog meer verbaasde, was dat Salah ook niet inviel toen Liverpool met 2-0 achterstond.
De uitleg van Slot was echter duidelijk: hij wilde zijn speler sparen met het oog op de volgende wedstrijd. “Het laatste deel van de wedstrijd draaide enkel om overleven. Gedurende 20 à 25 minuten deden we niets anders dan verdedigen… dan is het beter om zijn energie te bewaren voor de komende matchen”, verklaarde de coach, terwijl Liverpool zich voorbereidt op het duel tegen Fulham FC zaterdag om 18u30 in de Premier League. Of die beslissing in de smaak valt bij de fans van de Reds, is maar de vraag…
