Na een indrukwekkende seizoenstart, met twee doelpunten en twee assists in de eerste vijf speeldagen van 1B, was Radja Nainggolan plotseling een maand lang van de radar verdwenen, tot eind oktober geschorst. Ook de afgelopen weken was hij nog niet volledig hersteld en moest hij zich tevredenstellen met enkele invalbeurten.
Deze zondag kreeg de Ninja eindelijk weer een basisplaats... met de aanvoerdersband als bonus. En hij liet zijn terugkeer niet onopgemerkt. Terwijl de wedstrijd in hoog tempo van start ging, met al een doelpunt aan beide kanten na tien minuten, herinnerde Nainggolan iedereen eraan dat hij niets van zijn voetbaltalent heeft verloren.
Aangespeeld aan de rand van het strafschopgebied, aarzelde de ex-Rode Duivel geen moment: een harde, krachtige schot, precies in de kruising van het doel van de U23 van KAA Gent.
Na een gek eerste kwartier met drie doelpunten, zakte het tempo logischerwijs. Lokeren wist zijn voorsprong te behouden en maakte de wedstrijd zelfs af in de slotfase dankzij Mohamed Soumaré, die onder andere bij La Louvière speelde. Eindstand: 1-3. Met deze overwinning zet Lokeren zijn uitstekende dynamiek voort: zeven wedstrijden op rij zonder nederlaag voor een ploeg dat het seizoen toch begon met vier opeenvolgende nederlagen.
