Na de terugwedstrijd tegen RWDM, waarin zijn ploeg een plek in de finale van de Promotion Play-offs in de Challenger Pro League afdwong, vond Nainggolan dat zijn ploeg «op een bepaalde manier bestolen» was.
«Ik denk dat er in 1B evenveel VAR moet zijn als in 1A, want wij worden hier bestolen op een bepaalde manier», liet Nainggolan na de wedstrijd optekenen bij rechtenhouder DAZN. «De scheidsrechter raakt de bal aan en wij krijgen daar de 3-0 binnen. De ref was de hele tijd de show aan het stelen, maar hij bakte er geen ei van. Dat mag gezegd worden.» Nainggolan herhaalde nadien nog eens: «Wij worden volgens mij bij twee van de drie goals een beetje bestolen. Als wij 3-0 verliezen, liggen we eruit door een goal die de scheids op zijn ’klak’ heeft zitten.»
Waar het bondsparket een deloyale en onprofessionele houding ziet in het gedrag van Nainggolan - het bestempelt zijn uitingen ook als een persoonlijke aanval op de scheidsrechter - ziet het Comité ongelukkige uitspraken en «weinig verfijnde» taal ten gevolge van zijn jeugd, zijn periode in Italië en het feit dat hij het interview meteen na de wedstrijd aflegde terwijl «adrenaline door de aderen van de speler» gierde. «Elk vogeltje zingt zoals het gebekt is», meende het Comité.
Dat wijst ook op het feit dat er nood is aan de mogelijkheid tot een publiek debat, maar dat dat onmogelijk is aangezien de scheidsrechter zelf niet kan reageren en clubs/spelers met frustraties alleen intern hun beklag kunnen doen. Het Comité verwijst ook naar een uitspraak van een gelijkaardig UEFA-orgaan dat meende dat het toegestaan moest zijn om op controversiële manier te discussiëren over betwistbare fases, zeker als voetbal een emotionele sport dient te zijn. «Mensen moeten de vrijheid hebben, binnen bepaalde grenzen, om hun mening te uiten.» Het Comité vindt ook niet dat Nainggolan de onpartijdigheid of integriteit van de scheidsrechter in twijfel heeft getrokken.
Het Comité neemt zo eenzelfde soort beslissing als eerder dit seizoen over uitspraken van enkele coaches. Het bondsparket ging daartegen in beroep en kreeg uiteindelijk gelijk van de Disciplinaire Raad, al kregen de coaches toen slechts een berisping.
