Pierre François kon zijn teleurstelling zaterdagochtend tijdens een interview met de RTBF duidelijk niet verbergen. De algemene manager van Standard probeerde de bewogen avond van de vorige dag in perspectief te plaatsen, terwijl hij tegelijkertijd verschillende sterke boodschappen richtte aan de supporters, de scheidsrechterlijke instanties en de Pro League.
Van bij het begin wilde hij vermijden dat de wedstrijd zou worden samengevat tot het trieste incident met de bekerworpen: « Het zou jammer zijn om deze wedstrijd te reduceren tot een bekerworp. Er is gisteravond veel gebeurd. We hebben mooi voetbal gezien met veel positieve animo, eerst op de tribunes met de constante aanmoedigingen van onze supporters. Ook de supporters van Antwerp waren in goede doen. En dan was er nog dat prachtige eerste doelpunt na 36 seconden. »
Ongelijke behandeling
Maar al snel bracht Pierre François het gesprek terug naar het gevoelige onderwerp: de arbitrage. Hij koos zijn woorden niet om wat hij ziet als een vorm van inconsistentie en ongelijke behandeling aan te klagen: « We komen net uit een wedstrijd tegen Anderlecht waar een duidelijke overtreding niet werd gefloten en niet leidde tot een uitsluiting, en de VAR greep niet in. En gisteravond, in een situatie die veel moeilijker te interpreteren was, waarbij wij vinden dat onze speler absoluut geen kwade bedoelingen had, krijgt hij eerst geel, wat ik nog kan begrijpen. Maar vervolgens grijpt de VAR in en eindigt het met een uitsluiting. In de context die ik zojuist schetste, brengt dit de gemiddelde supporter in verwarring. Ik wil niet de speelbal zijn, maar dit is de situatie zoals we die hebben meegemaakt. »
De bestuurder verzekerde ook dat Standard strenge maatregelen zal nemen tegen de daders van de incidenten die leidden tot de onderbreking van de wedstrijd: « Ik verodeel de bekerworpen scherp, met name een worp naar de tweede assistent-scheidsrechter en aan het einde van de wedstrijd een worp van een supporter uit vak 1. Ik durf te hopen dat ze geïdentificeerd zullen worden dankzij de camera’s die we ter beschikking hebben. Standard Luik zal erop toezien dat ze een stadionverbod krijgen. En we zullen schadevergoeding eisen, omdat we een zware boete van de Pro League zullen moeten betalen. De definitieve stopzetting van de wedstrijd wordt bestraft met een boete van 50.000 euro, zonder rekening te houden met de overige kosten. »
Alcoholverbod op de tribunes?
Gefrustreerd door de herhaling van dergelijke incidenten, opende hij ook het debat over alcoholconsumptie op de tribunes: « We zullen met onze supporters moeten praten over het stoppen met drinken op de tribunes. Drinken op de tribunes betekent bekers, en ik begin er genoeg van te krijgen om ze te zien vliegen. »
Pierre François benadrukte dat de ultragroepen, die vaak met de vinger worden gewezen, niet verantwoordelijk waren voor de excessen: « Ik ga ze niet in de watten leggen, maar onze meest gepassioneerde supporters, de Ultras in vak 3 en het PHK in vak 4, hebben niets gedaan toen we om kalmte werd gevraagd. En toen kwamen er onbegrijpelijke acties uit vak 2 en vak 1, waar we op zullen reageren. Het is des te dommer omdat we met 1-0 voorstonden met dappere Luikenaars op het veld. Gelukkig is de regelgeving veranderd en lijden we geen puntverlies. »
Voordat hij afsloot, kwam de Luikse bestuurder terug op wat hij ziet als een gebrek aan consistentie in de scheidsrechterlijke leiding, met name de fase van de tackle op Rafiki Saïd: « Voordat die beruchte bekerworp plaatsvond, werd een van onze spelers in het strafschopgebied geblesseerd door een Antwerpse verdediger. Zijn voet bloedde. Er werd geen overtreding gefloten en de VAR werd niet ingeschakeld. Er is een gebrek aan consistentie, en dat is iets wat we in alle kalmte, maar met de nodige fermheid, met de scheidsrechterlijke instanties moeten aanpakken. »
Het einde van de wedstrijd, die in de 87e minuut werd onderbroken, zal maandag om 15 uur zonder publiek worden uitgespeeld in een leeg Sclessin.
