Terwijl Union Saint-Gilloise actief op zoek is naar een opvolger voor Sébastien Pocognoli, die vertrok naar Monaco, leek er één kandidaat boven te drijven: Rik De Mil, momenteel trainer bij Charleroi. Maar aan de kant van de Zèbres is het antwoord onomwonden.
In Het Nieuwsblad gevraagd naar de mogelijkheid dat zijn trainer de club halverwege het seizoen verlaat, wilde Mehdi Bayat een einde maken aan de speculaties: « Ik heb met Union gesproken en duidelijk gemaakt dat Rik niet kan vertrekken tijdens het seizoen, en dat is dat », verklaarde de algemene directeur van Sporting Charleroi.
Volgens hem is de positie van de club helder en niet-onderhandelbaar: « Charleroi heeft hem een kans gegeven na zijn moeilijke vertrek bij Westerlo, en sinds die tijd heeft Rik hier uitstekend werk geleverd. Het is dus niet verwonderlijk dat zijn naam telkens weer opduikt wanneer er ergens een trainerspost vrijkomt. Maar het is absoluut niet mijn gewoonte om halverwege het seizoen van trainer te veranderen. Tijdens mijn gesprekken met Union leken zij deze positie te respecteren. De kwestie is afgesloten. »
Een duidelijke verklaring, die voorlopig de deur lijkt te sluiten voor een eventueel vertrek van de Carolo-trainer. Toch blijft de vraag hangen: zal Union Saint-Gilloise, vastbesloten om een jong en offensief profiel te vinden voor hun project, zich neerleggen bij deze weigering? Voorlopig zet Rik De Mil zijn werk bij Charleroi voort, waar hij zijn team stabiliteit en een duidelijke identiteit heeft gegeven. De vraag is of de druk uit Brussel voldoende zal zijn om een dossier te heropenen dat Mehdi Bayat als « afgesloten » beschouwt.
