Na meer dan een jaar afwezigheid maakt Don-Angelo Konadu deze week zijn comeback bij de Nederlandse U21 van Michael Reiziger. Jong Oranje werkt op 13 en 17 november twee play-offwedstrijden af tegen Denemarken met een plaats op het EK 2027 als inzet. Dat toernooi vindt komende zomer plaats in Albanië en Servië. Zijn selectie voor de Nederlandse beloften heeft Konadu te danken aan zijn voortreffelijke seizoensstart bij Lommel. Konadu scoorde net voor de interlandbreak nog twee keer tegen Antwerp en zit intussen aan vijf doelpunten in elf duels. De grootste aanpassing voor Konadu situeerde zich naast het veld. Als rasechte Amsterdammer moest hij wennen aan een nieuwe levensstijl in een uithoek van België. ‘’Het leven in Lommel is heel anders dan in Amsterdam’’, vertelde Konadu aan ESPN. ‘’Je hebt daar eigenlijk niks. Je kunt niks doen. Gewoon thuisblijven, trainen en weer naar huis. Je kunt minder vaak naar familie en vrienden. Echt volle focus op voetballen.”
Door de koopwoede van Ajax werd Konadu in de aanvalslinie gedegradeerd van stand-in tot tweede of derde invaller. Blijven was geen optie meer. Zijn keuze voor België en Lommel was echter niet vanzelfsprekend. Zijn persoonlijke ontwikkeling als mens gaf uiteindelijk de doorslag. ‘’Het is mijn eerste stap weg van Ajax. Een stap die ik wel moest maken. Ik wilde spelen en me doorontwikkelen op het hoogste niveau. Ook op menselijk vlak.’’
Met extra uren in het krachthonk en bijkomende individuele trainingen op de grasmat maakte hij zich het Belgische voetbal eigen. ”België is anders dan Nederland. In België wordt er fysieker gevoetbald. Daarin heb ik ook weer stappen gemaakt. De volle negentig minuten spelen was eerst heel moeilijk, nu gaat het beter. Het zijn veel één-tegen-één-situaties en duels. Daarin moet je sterk blijven.”
Wat de toekomst brengt, kan hij op dit moment niet zeggen. Bij Lommel blijven, een andere club vinden binnen de City Football Group of terugkeren naar Ajax. Konadu sluit geen enkele mogelijkheid uit. ‘’Ik wacht gewoon af. Ik zie wel wat er gaat gebeuren. Ik wil mezelf laten zien en dan kijk ik wat er gebeurt. Een terugkeer naar Ajax? Het is zeker een optie, daarom ben ik ook verhuurd. Het gaat nu best goed, dus het kan dat ik terugga naar Ajax. Maar ik houd me er nu niet te veel mee bezig.”
