Op sportief vlak deelden de manschappen van Jorge Jesus een mokerslag uit door te winnen dankzij doelpunten van Cristiano Ronaldo (76e) en Kingsley Coman (90e). Hierdoor groeide hun voorsprong op Al-Hilal tot acht punten. Maar onmiddellijk na het laatste fluitsignaal versverschoof de aandacht naar de mixed zone, waar Al-Ahli-verdediger Merih Demiral ziedend verscheen.
De Turkse international nam geen blad voor de mond en hekelde wat hij beschouwt als een flagrante partijdigheid van het scheidsrechterlijke korps: «Alle scheidsrechters zijn gek geworden, mijn God… Kijk, kijk naar de wond op mijn been!» De oud-speler van Juve uitte vervolgens directe beschuldigingen aan het adres van de integriteit van de competitie: «Zodra ze kunnen, proberen ze Al-Nassr te helpen om het kampioenschap te winnen. Het is een schande. Ze pushen Al-Nassr altijd zodat ze titels winnen. Maar God zij dank… Al-Ahli wint altijd zonder de hulp van wie dan ook.» De woede werd aangewakkerd door een zinderende slotfase. Een tackle van Kingsley Coman op Demiral in de extra tijd leidde tot een algemeen opstootje, waarbij de Franse aanvaller wegkwam met slechts een gele kaart (90+9). Dit nieuwe incident voedt een polemiek die al weken aanzwelt in het Koninkrijk; steeds meer stemmen suggereren dat de competitie beïnvloed wordt om het team van Cristiano Ronaldo de titel te gunnen.
Hoewel de Portugees zegevierde, hield hij eraan om kalm maar vastberaden te reageren op de herhaaldelijke aanvallen: «Ik denk dat dit niet goed is voor de competitie. Iedereen klaagt, iedereen maakt het groter dan het zou moeten zijn. Dit is voetbal, geen oorlog. We weten dat we moeten vechten, iedereen wil winnen, maar niet alles is geoorloofd. Ik zal de tijd nemen om er aan het eind van het seizoen over te praten, want ik zie veel slechte zaken.»
