Het is al een koude douche voor Al-Ahli. Het contract van Lionel Messi loopt af aan het einde van december en Saoedi-Arabië droomt ervan om hem naar hun competitie te halen. Het gerucht begon dinsdagochtend te ontstaan toen insiders meldden dat Al-Ahli concrete interesse had.

Echter, de zeer betrouwbare Ben Jacobs beweert dat Lionel Messi zijn contract met Inter Miami zal verlengen. De club lijkt ervan overtuigd dat La Pulga tot het einde van het MLS-seizoen 2026 in hun kleuren zal spelen, in het nieuwe stadion van de club, het Miami Freedom Park.

Het is niet de eerste keer dat Saoedi-Arabië probeert Lionel Messi aan te trekken. Dit was al het geval in 2023 toen Leo aan het einde van zijn contract bij Paris Saint-Germain was. Een benadering die destijds door de speler zelf werd bevestigd in een interview met The Times: «Het is waar dat ik daarna veel heb nagedacht over het gaan spelen in de Saoedische competitie. Ik ken het land en ze hebben een zeer sterke competitie gecreëerd, die in de nabije toekomst een belangrijk kampioenschap kan worden. Als ambassadeur van het toerisme van Saoedi-Arabië is het een bestemming die me aantrok, omdat ik alles wat ik heb bezocht waardeerde, maar ook vanwege de groei van het voetbal in het land en de inspanningen die worden geleverd om een hoogwaardige competitie te creëren. Het was Saoedi-Arabië of de MLS, en beide opties leken me interessant.»

A priori, opnieuw mislukt.