Het vertrek van Arne Engels bij Celtic liet een bittere smaak achter bij zijn voormalige trainer. De 22-jarige Belgische middenvelder trok voor ongeveer 22 miljoen pond, meer dan 25 miljoen euro, naar West Ham en werd daarmee de duurste inkomende transfer in de geschiedenis van de Championship.
De Noord-Ierse trainer Martin O’Neill erkende dat er een grote kans bestaat dat Celtic voor zijn wedstrijd van woensdagavond in Celtic Park geen vervanger zal aantrekken : « Ik denk dat Arne wilde vertrekken, hij wilde de wedstrijden niet spelen om geen blessure op te lopen. Ik heb vorige week al gezegd dat dat begrijpelijk was en dat dit een transfer was die hij wilde realiseren. »
Maar het moment van zijn vertrek betekent een echt verlies voor Celtic : « Voor de ploeg is het teleurstellend, omdat hij momenteel moeilijk te vervangen is. Het loopvermogen dat hij heeft en dat hij aan de ploeg toevoegt… Zelfs al is het maar voor deze twee wedstrijden, het is teleurstellend. Het is wat het is, we kunnen er niets aan doen. »
Engels kwam in de zomer van 2024 naar Celtic en speelde 100 wedstrijden voor de Schotse club, waarin hij 17 doelpunten maakte en 22 assists gaf. In twee seizoenen won hij ook vier trofeeën : twee Schotse landstitels, de Schotse beker in 2026 en de League Cup in 2024.
