Ousmane Dembélé had vorig seizoen met liefst 35 doelpunten en 16 assists een belangrijk aandeel in het boerenjaar van PSG, dat voor het eerst de Champions League won en daarnaast in eigen land ook nog eens titel en beker pakte. In de nieuwe jaargang won hij met de Parijzenaars al de Europese Supercup tegen Tottenham, maar kwam hij door blessureleed nog maar tot drie goals en evenveel assists in twaalf wedstrijden op clubniveau.
In de categorie voor de Speler van het Jaar waren er voor het tweede jaar op rij geen Belgen terug te vinden. Real-winger Vinicius, de winnaar van vorig jaar, behoorde deze keer zelfs niet tot de elf genomineerden. Dembélé was samen met FC Barcelona-goudhaantje Lamine Yamal de topfavoriet. De overige genomineerden waren Achraf Hakimi (PSG), Harry Kane (Bayern), Europees topschutter Kylian Mbappé (Real), Nuno Mendes (PSG), Cole Palmer (Chelsea), Pedri (Barcelona), Raphinha (Barcelona), Mo Salah (Liverpool) en Vitinha (PSG). Champions League-winnaar Paris Saint-Germain was met vier genomineerden de hofleverancier.
De shortlist werd samengesteld door een panel van experten. Tot 28 november mochten de bondscoaches en aanvoerders van alle bij de FIFA aangesloten leden hun stem uitbrengen. Daarnaast konden ook uitverkozen journalisten en een aantal fans stemmen. Woensdag wordt in Doha de Intercontinental Cup Final gespeeld tussen Champions League-winnaar PSG en het Braziliaanse Flamengo, winnaar van de Copa Libertadores.
