Hoewel het idee was dat de twee NBA-spelers zouden schitteren in de competitie die plaatsvindt in Polen, Letland, Finland en Cyprus, zal dit niet het geval zijn. Basket Belgium kondigde dinsdag aan in een persbericht dat Camara en Mitchell zich afmelden voor de competitie.

Voor Ajay Mitchell, recent kampioen met de Oklahoma City Thunder, draait het vooral om volledig herstellen van zijn blessure: «Na een lang en intensief seizoen en een blessure aan zijn voet, heeft hij besloten om te rusten en zich voor te bereiden op het nieuwe NBA-seizoen. Hij blijft gemotiveerd om voor België te spelen en kijkt uit naar de kansen die zich in de komende jaren zullen voordoen.»

Ook voor Toumani Camara was het seizoen lang, en de Brusselaar wil zich concentreren op het komende seizoen bij de Portland Trail Blazers: «Toumani Camara kijkt ernaar uit om voor het nationale team te spelen. Maar deze zomer is niet het juiste moment om zich bij de Belgian Lions aan te sluiten, aangezien hij bezig is met belangrijke stappen in zijn NBA-carrière.»

Zonder haar twee sterren zal België tijdens het EK de strijd aangaan met Slovenië (FIBA 11), dat kan rekenen op Luka Dončić, de ster van de Lakers, Frankrijk, vice-olympisch kampioen (FIBA 3), Polen (FIBA 17), IJsland (FIBA 50) en Israël (FIBA 39). De vier beste teams uit elke groep kwalificeren zich voor de achtste finales. Om zich te kwalificeren, moet België bij de vier beste teams van de groep eindigen. Na de eerste fase van de competitie in vier landen, zal de rest van het toernooi plaatsvinden in Riga, Letland.