Wat zal LeBron James ons dinsdag om 18 uur (Belgische tijd) vertellen? Zoals altijd weet de « King » hoe hij de aandacht moet trekken. Maandag kondigde hij op sociale media aan dat hij dinsdag « The Second Decision » zou bekendmaken. « De beslissing van alle beslissingen », tweette de viervoudige NBA-kampioen.
Een kleine herinnering aan het verleden: vijftien jaar geleden schokte LeBron de hele basketbalwereld met « The Decision », een uitzending waarin hij aankondigde dat hij de Cleveland Cavaliers, de ploeg die hem had gedraft, zou verlaten om zijn talenten naar Miami te brengen. Dat zorgde toen voor een aardbeving in de NBA, en het verklaart waarom fans nu opnieuw sidderen bij de aankondiging van « The Second Decision ».
Maar waarover zou het deze keer gaan? Tenzij het om een pure « communicatiezet » gaat – wat bij LeBron mogelijk maar onwaarschijnlijk lijkt – draait deze nieuwe beslissing wellicht rond het einde van zijn carrière. Al weken wordt er in de VS gespeculeerd over zijn toekomst, aangezien hij op 40-jarige leeftijd zijn laatste contractjaar bij de Lakers ingaat.
Op weg naar een afscheidstournee… of een nieuwe verrassing?
De meest waarschijnlijke optie is dat LeBron dinsdag zal aankondigen dat hij aan zijn laatste seizoen begint voordat hij komende zomer met pensioen gaat. Dat zou logisch zijn: op zijn veertigste kan hij zich een prachtige laatste dans gunnen, met een waardige afscheidstournee tijdens het seizoen 2025-2026.
Elke andere beslissing zou verrassen. Het lijkt immers ondenkbaar dat hij nu meteen zou stoppen, terwijl hij nog steeds een uitstekend niveau haalt, de Lakers een competitieve ploeg hebben die kan dromen van een vijfde titel, en het seizoen binnen twee weken begint. Een plots pensioen zou ook de voorbereiding van de Lakers volledig overhoop hebben gehaald.
Een contractverlenging lijkt evenmin waarschijnlijk, al blijft niets onmogelijk bij LeBron. Mocht hij toch doorgaan, dan zou dat vrijwel zeker bij de Lakers zijn – het is moeilijk voor te stellen dat King James nog eens verhuist. Tenzij hij, zoals in 2010, iedereen verrast en aankondigt dat hij nog één laatste seizoen bij zijn geliefde Cleveland Cavaliers speelt, vijftien jaar na « The Decision ». Een bijna onwaarschijnlijk scenario… maar in LeBrons geval mag je nooit iets uitsluiten.
