« Als je iets uitzonderlijks wilt bereiken, kost dat tijd », legde de viervoudige NBA-MVP uit. Deze zomer verliet hij de Los Angeles Lakers om zich bij Philadelphia in Pennsylvania aan te sluiten.
« Om een geweldig team te worden, zullen we dingen moeten doen die niet prettig zijn », benadrukte LeBron James tijdens de mediadag van de Sixers.
Tijdens het tussenseizoen stelde Philadelphia een van de sterkste starting fives van de NBA samen, met naast de voormalige Laker ook Jaylen Brown, die overkwam van Boston.
« Als we dat niet doen », vervolgde James, « dan zullen mensen zeggen : het was een geweldig team op papier, we hadden veel talent en we verloren in de tweede ronde » van de play-offs.
Tijdens zijn persconferentie verdedigde de viervoudige NBA-kampioen het idee dat er offers nodig zijn om een collectief doel te bereiken.
« Het is niet negatief wanneer mensen zeggen : je moet een offer brengen », stelde James. « Als je iets zeldzaams wilt bereiken, wat hier het geval is, dan is dat positief. »
De veertigplusser werd door een groot deel van de NBA begeerd en koos uiteindelijk voor een contract van 8 miljoen dollar voor twee jaar, terwijl hij bij een langer verblijf in Los Angeles aanspraak had kunnen maken op een contractverlenging van bijna 200 miljoen dollar voor drie jaar.
« Er zijn zoveel spelers in deze competitie die in hun carrière nooit iets hebben opgeofferd, gemiddeld 20 of 22 punten per wedstrijd scoren en (...) nog nooit een play-offwedstrijd hebben gewonnen », stelde hij.
« Als dat is wat je met je carrière wilt doen, geen probleem », voegde hij eraan toe. « Maar ik geloof niet dat iemand in deze kleedkamer van de Sixers dat wil, anders zouden we hier niet zijn. »
