Indiana Pacers heeft donderdag met de rug tegen de muur het zesde duel in de finale van de Noord-Amerikaanse basketcompetitie NBA met 108-91 gewonnen van Oklahoma City Thunder. In deze best of seven komen ze daarmee op een gelijke stand (3-3), waardoor de beslissing zondag in het zevende duel in Oklahoma City valt.
In het Gainbridge Fieldhouse kreeg onze landgenoot Ajay Mitchell twaalf speelminuten bij de bezoekers uit Oklahoma City. Daarin was hij goed voor twee punten, vier assists en een rebound. Sterspeler en MVP Shai Gilgeous-Alexander werd met 21 punten topschutter van het duel, maar dat bleek niet voldoende om het verschil te maken voor de bezoekers. Bij de thuisploeg sloot Obi Toppin af op twintig punten. Andrew Nembhard (17 punten), Pascal Siakam (16), Tyrese Haliburton (14) en T.J. McConnell (12) lieten zich eveneens opmerken.
Indiana speelt pas zijn tweede NBA-finale, vijfentwintig jaar na de nederlaag tegen de Los Angeles Lakers van Kobe Bryant en Shaquille O’Neal. Oklahoma City Thunder staat onder zijn huidige naam voor de tweede keer in de finale. Dertien jaar geleden verloor OKC, met onder meer Kevin Durant en James Harden in de rangen, van het Miami Heat van LeBron James. Voordien waren er nog drie finales, maar toen ging het team nog als Seattle SuperSonics door het leven. In 1979 veroverden ze hun enige NBA-titel, in 1978 en 1996 werden ze vicekampioen.
