De NBA heeft zijn eerste grote wintershock te pakken! Op iets minder dan een maand van de beroemde trade deadline – de datum waarop transfers in de NBA niet meer zijn toegestaan en tijdens welke Luka Dončić een klein jaar geleden verrassend bij de Lakers belandde – is het eerste dominosteentje gevallen. En het was niet helemaal onverwacht: Trae Young verlaat de Atlanta Hawks en trekt naar de Washington Wizards in ruil voor CJ McCollum en Corey Kispert.
De franchise uit Georgia neemt dus afscheid van haar “franchise player”, 27 jaar oud, die het team in 2021 nog naar de Conference Finals leidde. De bedoeling van Atlanta is duidelijk: het team verjongen, bouwen rond Jalen Johnson – die dit seizoen volledig doorbreekt – en financiële flexibiliteit creëren, aangezien het contract van McCollum afloopt na dit seizoen.
Hoewel het geen verrassing is dat Trae Young getransfereerd wordt, gezien de teleurstellende resultaten van zijn ploeg wanneer hij op het veld stond, is het vooral opmerkelijk dat er geen draft picks zijn opgenomen in de deal. Bovendien doet Atlanta afstand van zijn beste speler van de afgelopen jaren voor een relatief beperkte tegenprestatie. Volgens bepaalde geruchten zou deze nieuwe financiële ruimte de Hawks in staat moeten stellen zich de komende weken te mengen in het dossier Anthony Davis.
Aan de andere kant slaan de Washington Wizards een mooie slag door een allstar-caliber spelverdeler binnen te halen, slechts 27 jaar oud, en dat tegen een zeer betaalbare prijs. Het doel is helder: de Wizards willen hun wederopbouw versnellen. En hoewel sommigen zich kunnen afvragen wat het nut is voor Trae Young, lijkt hij toch tevreden: volgens Shams Sharania was Washington namelijk zijn voorkeursbestemming. Op papier wint dus iedereen… op voorwaarde dat de spelverdeler zijn contract binnenkort verlengt en niet over enkele maanden als vrije speler op de markt komt wanneer zijn huidige contract afloopt.
