Deze NBA Playoffs van 2025 zijn echt compleet gek! Twee dagen geleden werden de Boston Celtics, regerend kampioen en de belangrijkste favorieten voor hun opvolging, verrast door de New York Knicks, nadat ze een voorsprong van 20 punten weg hadden gegeven, en verloren ze game 1 van de halve finale van de conferentie thuis. De Celtics leken echter veruit de bovenliggende partij en hadden een voorsprong van 20 punten halverwege het derde kwart, voordat ze compleet instortten en een money time misten die meesterlijk werd beheerd door Jalen Brunson en de Knicks.

Twee bijna identieke scenario’s

Men verwachtte een onmiddellijke reactie in game 2, opnieuw in Boston in de nacht van woensdag op donderdag. En dat leek in de goede richting te gaan: de regerend kampioen verstikte de Knicks en had opnieuw een voorsprong van 20 punten halverwege het derde kwart. Een licht gevoel van déjà-vu... Maar men dacht dat de Celtics deze keer hun fouten hadden geleerd en het tweede duel zouden winnen.

Maar nee! Bis repetita: Jayson Tatum en zijn teamgenoten verloren opnieuw hun focus en werden weer afgestraft door de Knicks, met een schitterende Jalen Brunson in de money time. Hoe gek het ook lijkt, het scenario is bijna identiek aan dat van game 1 en New York maakt een tweede opeenvolgende overval om 2-0 voor te staan in de serie na twee uitwedstrijden in het TD Garden!

Volledig gekke halve finales van de conferentie!

Na hun tweede «choke» op rij staan de Celtics met hun rug tegen de muur. «Twee keer achter elkaar 20 punten voor staan en dan zonder overwinning eindigen, is onacceptabel,» erkende Jaylen Brown na de nederlaag. Boston moet nu twee wedstrijden spelen in de hitte van Madison Square Garden en heeft geen fouten meer te maken. Een onmiskenbaar treffen dit zaterdagavond en maximale druk op de schouders van de C’s, in een conferentie die gekker is dan ooit: Cleveland, de andere angstgegner van de conferentie, verloor ook zijn twee eerste thuiswedstrijden tegen Indiana!