Waar ze ook speelt, Emma Meesseman schittert. Deze zomer leidde ze de Belgian Cats naar een tweede Europese titel, opnieuw een hoogtepunt in haar indrukwekkende carrière. Een prestatie die haar ongetwijfeld tot een van de meest opvallende Belgische sporters van het jaar heeft gemaakt.
Haar seizoen bij Fenerbahçe, waar ze voor de derde keer op rij werd uitgeroepen tot MVP van de EuroLeague, werd nu bekroond met de Nationale Trofee voor Sportverdienste — een prijs die sinds 1928 wordt uitgereikt aan een Belgische atleet die zich uitzonderlijk heeft onderscheiden. Hoewel een collectieve bekroning voor de Belgian Cats mogelijk was, zoals in 2019 voor de Red Lions of in 2015 voor het 4x400m-aflossingsteam, besloot de jury om de symbolische leidster van het team te eren: Emma Meesseman.
Een prachtige erkenning niet alleen voor de Belgian Cats, maar ook voor het basketbal in het algemeen, want nooit eerder in de geschiedenis van de trofee ging de prijs naar een basketbalspeler of -speelster. Meesseman volgt Lotte Kopecky op, die vorig jaar werd gelauwerd. In de voorgaande jaren ging de trofee onder meer naar Bart Swings (2023), Remco Evenepoel (2022), Bashir Abdi (2021) en Wout van Aert (2020). De trofee kan slechts één keer in een carrière worden toegekend.
