Alexander Blockx a abandonné jeudi à Melbourne au 3e tour des qualifications de l’Open d’Australie de tennis, la première levée du Grand Chelem de l’année.
Le N.3 belge, 95e mondial et 7e tête de série du tableau qualificatif, a renoncé au début du 3e set du match qui l’opposait à l’Australien de 32 ans Jason Kubler (ATP 192). La marque était de 3-6, 6-3 et 1-0 en faveur de son adversaire. La rencontre avait débuté 1h37 plus tôt.
Touché à l’omoplate droite qu’il a commencé à toucher à la fin de la 2e manche, il est retourné aux vestiaires après avoir perdu ce 2e set. Revenu sur le court, il a d’emblée concédé un break et n’a pas insisté ensuite après avoir constaté que la douleur ne lui permettait pas de défendre ses chances.
Blockx avait éliminé l’Italien Marco Cecchinato (ATP 230) 6-3, 6-4, au premier tour, et le Slovaque Alex Molcan (ATP 205) 6-1, 6-1 au deuxième.
Vainqueur du titre junior à Melbourne en 2023, Blockx n’est ensuite jamais parvenu à rejoindre le tableau final chez les seniors en Grand Chelem. Il a échoué au premier tour des « qualifs » en Australie en 2024 et 2025. L’an dernier, il a aussi été écarté au 1er tour préliminaire à Roland-Garros, au 3e tour à Wimbledon et au 2e tour à New York.
Blockx a intégré lundi le top 100 du classement ATP à la 95e place, le meilleur classement de sa jeune carrière. Grâce à sa victoire à Canberra, il a progressé de 20 places dans la hiérarchie mondiale.
Après ses cinq matchs remportés dans la capitale australienne, il a donc vu sa série victorieuse en 2026 s’arrêter à sept.
Éliminé, Bailly veut « grimper jusqu’au top 150 aussi vite que possible »
Le parcours de Gilles-Arnaud Bailly à l’Open d’Australie de tennis s’est achevé à une marche du tableau final, jeudi à Melbourne. Le Limbourgeois de 20 ans, 207e au classement mondial, a perdu son match du 3e et dernier tour des qualifications. Il s’est heurté à l’Américain Martin Damm (ATP 177).
Déjà vainqueur au 1er tour qualificatif face à un autre Belge, Gauthier Onclin, le grand gaucher floridien (2m03), âgé de 22 ans, s’est imposé en deux sets (7-5, 7-5) après une heure et 57 de rencontre.
Bailly, ancien N.1 mondial chez les juniors, disputait en Australie ses premières qualifications dans une épreuve du Grand Chelem chez les seniors.
« C’était un match compliqué. Dommage que je ne sois pas parvenu à forcer un tie-break, mais je n’en ai pas eu l’occasion. Il ne m’en a pas laissé beaucoup », a réagi le Limbourgeois auprès de Belga.
À présent, « je veux grimper jusqu’au top 150 aussi vite que possible et me positionner pour un Grand Chelem », a répondu le joueur, interrogé sur ses prochains objectifs.
Le N.5 belge avait gagné son match du premier tour des qualifications face au Britannique Jack Pinnington Jones (ATP 196) 6-4, 6-4, puis le deuxième contre l’Espagnol Roberto Carballes Baena (ATP 147), 16e tête de série de ce tableau préliminaire, après une solide bataille qui dura trois sets et 3h44 de jeu : 7-6 (7/4), 6-7 (3/7), 6-2.
Pas de deuxième Open d’Australie pour Coppejans
Kimmer Coppejans ne jouera pas le deuxième Open d’Australie de tennis de sa carrière cette année. Le N.6 belge, 250e au classement ATP, a été défait jeudi au 3e et dernier tour des qualifications par l’Américain Zachary Svajda (ATP 143).
Le Californien de 23 ans, 29e tête de série du tableau préliminaire, s’est imposé sur la surface dure du Melbourne Park en deux sets : 7-6 (7/5), 6-2. La rencontre a pris fin au terme d’une heure et 32 minutes de jeu.
Le Limbourgeois, né à Ostende il y a 31 ans, échoue comme l’an dernier au 3e tour préliminaire. Il a disputé à ce jour quatre tournois du Grand Chelem, dont un Australian Open en 2021 duquel il avait été sorti au premier tour.
Cette année, Kimmer Coppejans a éliminé au premier tour des qualifications l’Australien Omar Jasika (ATP 330) en deux sets 7-6 (7/2) et 6-0 et, au 2e tour, le Suisse Leandro Riedi (ATP 180) 3-6, 6-3, 6-4.
Avec son élimination conjuguée à celles d’Alexander Blockx, Gilles-Arnaud Bailly et dès le premier tour qualificatif de Gauthier Onclin, il n’y aura que deux Belges dans le tableau finale du simple messieurs: Zizou Bergs et Raphaël Collignon. Blockx (ATP 95) peut encore espérer être repêché comme lucky loser.
Encore un mince espoir pour Minnen
Greet Minnen, 123e au classement WTA, a été battue par la Polonaise Linda Klimovicova (WTA 134/N.23) au 3e tour des qualifications de l’Open d’Australie de tennis, jeudi à Melbourne.
La N.2 belge s’est inclinée en deux sets (6-4, 6-4) sur la surface dure du Melbourne Park après une heure et 30 minutes de jeu face à sa rivale de 21 ans.
Cette défaite n’est peut-être pas tout à fait synonyme d’élimination. Douzième tête de série des qualifications, elle peut encore espérer être repêchée d’ici au début des rencontres du premier tour du tableau final en cas de forfait.
Si tel ne devait pas être le cas, Élise Mertens (WTA 19), qui est directement intégrée au tournoi grâce à son classement mondial, serait la seule Belge engagée en simple dames.
Minnen avait éliminé la Portugaise Francisca Jorge (WTA 213) 6-2, 6-3, au 1er tour, et la Française Harmony Tan (WTA 215) 7-6 (7/3), 6-3, au 2e tour.
Éliminée au 1er tour des qualifications en 2023, Greet Minnen a pris part à cinq reprises depuis 2020 à l’Australian Open (2020, 2021, 2022, 2024 et 2025). Son meilleur résultat est un deuxième tour en 2020. L’an dernier, Minnen avait directement été intégrée au tableau final grâce à sa 91e place mondiale. Elle avait été battue dès le premier tour par l’Australienne Destanee Alava (WTA 195).
