Lundi après-midi, sur le court Suzanne Lenglen aux gradins copieusement garnis par un public acquis à sa cause où figurait notamment Kim Clijsters, l’ancien N.7 mondial, aujourd’hui classé 240 places plus loin, a éliminé le Taïwanais Chun-Hsin Tseng (ATP 183), 24 ans, au premier tour du tableau préliminaire.
La rencontre par moments très spectaculaire s’est achevée sur le score de 6-3 et 6-1 après 1 heures et 13 minutes de jeu.
Après un début de partie mineur, il a été breaké dans le 3e jeu (1-2), Goffin est monté en puissance. Débreakant immédiatement (2-2), il a imposé son emprise et après un second break dans le 8e jeu, il servit pour le set qu’il s’adjugeait 6-3 après 37 minutes.
Trois balles de break écartée à l’entame du deuxième set suivies d’une autre convertie en sa faveur, permettait à Goffin de faire la course en tête 2-1 d’enchaîner avec un nouveau jeu de service adverse (4-1). Tseng n’a plus sauvé le moindre jeu.
Au 2e tour, l’Américain Martin Damm (ATP 112/N.7), 22 ans, ou le Britannique Toby Samuel (ATP 159), 23 ans, se présentera de l’autre côté du filet.
Il faut passer trois tours pour intégrer le tableau final.
En treize participations à l’épreuve de la Porte d’Auteuil, le Liégeois de 35 ans a atteint un quart de finale en 2016 (perdu face à l’Autrichien Dominic Thiem) et disputé deux autres huitièmes de finale en 2018 et déjà en 2012, année où classé 109e mondial il avait dû passer par les qualifications. Il ne s’était incliné qu’en quatre manches face au légendaire Roger Federer, son idole. Lors de sa dernière participation, en 2024, Goffin a été battu au 2e tour par l’Allemand Alexander Zverev, 3e mondial, et futur finaliste.
Goffin n’a manqué qu’un seul «Roland» depuis 2012, l’an dernier en raison d’une blessure au pied. Le meilleur joueur belge de tennis de l’histoire a annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière en fin de saison. Deux autres Belges Gilles-Arnaud Bailly (ATP 208) et Kimmer Coppejans (ATP 217) prennent part à ces qualifications masculines.
Zizou Bergs sera l’un des trois Belges, avec Alexander Blockx (ATP 36), Zizou Bergs (ATP 38) et Raphaël Collignon (ATP 64) sont directement intégrés au tableau final de 128.
