Battus et restés muets à Anfield, les Gunners devaient réagir et tenter de séduire devant leur public malgré plusieurs joueurs encore absents comme William Saliba ou Bukayo Saka. Si leurs adversaires ont tout de suite voulu mettre du rythme, les hommes d’Arteta ont fait parler leur maîtrise technique pour prendre l’ascendant.
Odegaard sur le flanc, Zubimendi prend ses responsabilités
Les Londoniens ont ainsi régulièrement attaqué sur la droite où le nouveau coach adverse Ange Postecoglou avait aligné Morato, habituel défenseur central qui s’est révélé lourd et peu à l’aise. Le tranchant Noni Madueke a régulièrement pu percuter et notamment enchaîner les corners. Après avoir remporté un duel bouillant face à Mikel Merino (6e), l’ancien gardien strasbourgeois Mats Sels a tremblé devant Gabriel (10e) puis Timber dans cet exercice (29e). Martin Odegaard était toutefois sorti, de nouveau touché à l’épaule après une mauvaise réception (18e). Autre ancien joueur de la Real Sociedad comme le Norvégien et Merino, Zubimendi a pris le relais en ouvrant le score d’une sublime volée axiale de 20 mètres après un corner. Recruté cet été contre 70 millions d’euros, l’international espagnol de 26 ans a ouvert son compteur avec sa nouvelle équipe.
Nottingham Forest trop peu productif
Autre onéreux renfort estival londonien, Gyökeres s’était peu montré en première période. Il est sorti de sa boîte dès la reprise en doublant la mise de près sur un centre d’Eberechi Eze, lui aussi d’abord discret (2-0, 46e). L’avant-centre suédois en est maintenant à 3 buts inscrits en Premier League. Il a failli en marquer un autre mais sa lourde frappe croisée n’a fait que fracasser l’équerre de Sels (59e).
Si Chris Wood a involontairement trouvé la transversale de David Raya d’une déviation de la poitrine sur un centre de Dan Ndoye (52e), Nottingham Forest n’a jamais su réellement secouer des Gunners parfois un peu trop sérieux. L’entrée de Nicolo Savona (37e) avait renforcé la défense des visiteurs, celles des Français Arnaud Kalimuendo et Dilane Bakwa (60e) n’ont rien révolutionné.
En revanche, Leandro Trossard, à peine sorti du banc, a déposé une ouverture aérienne sur la tête du tonique Zubimendi qui s’est offert un doublé pour mettre les siens définitivement à l’abri (3-0, 79e). Arsenal a bien réagi avant de se rendre au Pays Basque pour défier l’Athletic Bilbao en Ligue des champions puis de recevoir Manchester City dans un nouveau choc anglais.
