Wout van Aert aspire à rapidement retrouver ses meilleures sensations sur un Giro qui, jusqu’à présent, ne répond pas pleinement à ses attentes. Souffrant d’une infection virale avant le départ de ce Tour d’Italie, le cycliste belge est déjà passé par toutes les émotions, sauf celle qu’il affectionne le plus : lever les bras au terme d’une victoire.

Pourtant, sa deuxième place lors de la première étape présageait une édition 2025 sur les routes italiennes de bonne facture, mais la suite aura laissé quelques questions et notamment sa 90e place ce mercredi, dans l’anonymat le plus complet.

« Le Giro est encore long »

Mais, compétiteur jusqu’au bout des ongles, WVA n’abdiquera pas lors des prochains jours, affichant une sérieuse détermination à rebondir et à accrocher de meilleurs résultats. Et pourquoi pas, finalement, imiter Mads Pedersen, vainqueur de trois étapes déjà ? « C’était une finale difficile (NDLR : ce mercredi) et elle s’est un peu mieux passée que les jours précédents, ce qui me rend optimiste », confiait-il au moment d’entamer la sixième étape ce jeudi. « Aujourd’hui, nous allons tout donner pour la victoire avec Olav Kooij ; cela peut donner un coup de pouce à l’équipe. C’est plus facile de bien démarrer sur un grand Tour, mais il reste encore un long Giro… »

En d’autres termes : Wout van Aert va se muer en équipier modèle, sans pour autant jeter ses propres objectifs dans la poubelle. « Mais honnêtement, je n’ai rien à prouver à personne. Je suis là pour m’améliorer et, à un moment donné, je le montrerai. »

Un optimisme et une volonté de faire mieux partagés par sa direction. « Wout nous a indiqué qu’il se sentait déjà un peu mieux ce mercredi. Nous pouvons être un peu satisfaits, c’est un pas en avant. C’est de bon augure pour la suite du Tour d’Italie », expliquait le directeur sportif de la Visma-Lease a Bike, Marc Reef. « Pour un gagnant comme Wout, c’est très difficile. Il espère davantage, mais c’est comme ça pour le moment. Il faut surtout limiter les dégâts et envisager l’avenir avec la prudence nécessaire. »