Véritable superstar des épreuves de natation lors des Jeux Olympiques de Paris en 2024, Léon Marchand se présentait avec ambitions aux championnats du monde qui se tiennent du 11 juillet au 3 août à Singapour.
Et le Français n’a pas tardé à faire des étincelles. Déjà dans une bonne forme, il a réalisé le meilleur temps des séries du 200m 4 anges. Mais cet après-midi, lors des demi-finales de la compétition, il a tout simplement été supersonique, pulvérisant le record du monde avec un chrono de 1’52’‘69. Le Toulousain a été plus d’une seconde plus vite que l’ancien record du monde de Ryan Lochte (1’54’‘00).
Le nageur de 23 ans s’est exprimé au micro de France 3 à l’issue de la course et ne cachait pas sa joie : « Je suis trop content. Je voulais l’avoir ce record mais je ne savais pas quand ça allait arriver. Je me sentais bien à l’échauffement, on s’est dit pourquoi pas ce soir. Mais là, c’est même pas un record… 1’52 (1’52 » 69) ça me paraît un peu irréel. J’ai été surpris de l’ambiance, ça me pousse dans mes retranchements. Je n’étais plus dans le contrôle du tout. Le but demain c’est la médaille d’or. Ça va être une finale relevée mais ça va être cool ».
