Naples a débuté sa campagne européenne sans Noa Lang. L’attaquant néerlandais n’a pas été retenu pour affronter Arsenal, alors que le club italien devait déjà faire sans Scott McTominay et André-Frank Zambo Anguissa, tous deux blessés.
Avant le coup d’envoi, le directeur sportif Giovanni Manna avait expliqué à la Gazzetta dello Sport que Lang avait été sanctionné à la suite de son comportement à l’entraînement : « Il ne s’est pas bien comporté à l’entraînement. Il a présenté ses excuses et l’affaire est close. Mais il suivra le match depuis les tribunes et sera de nouveau disponible demain. »
Les circonstances exactes de l’incident restent floues. D’après Il Mattino, l’ancien joueur de l’Ajax aurait notamment mal réagi en apprenant qu’il ne serait pas titulaire contre les Gunners.
Après la défaite de Naples face à Arsenal (2-1), Massimiliano Allegri a à son tour été interrogé sur l’absence de Lang. Le technicien italien a confirmé la sanction et la raison avancée par Manna : « Le problème avec Lang est simple : ce matin, il a eu un comportement incompatible avec une participation au match. »
Le Néerlandais devrait donc pouvoir réintégrer le groupe napolitain pour la prochaine échéance, la direction considérant l’incident comme clos après ses excuses.
