Le Real Madrid a tourné la page Xabi Alonso ce lundi 12 janvier. Après seulement sept mois sur le banc merengue, l’entraîneur espagnol a été remercié par le club de la capitale. Officiellement, la séparation a été présentée comme un départ d’un commun accord. En coulisses toutefois, la presse espagnole évoque une décision essentiellement impulsée par la direction, et un nom revient avec insistance pour expliquer cette rupture prématurée : celui d’Antonio Pintus.
Préparateur physique emblématique du Real depuis son arrivée en 2016 aux côtés de Zinédine Zidane, l’Italien aurait occupé une place centrale dans les discussions ayant mené à l’éviction d’Alonso. La condition physique jugée insuffisante de l’effectif, marquée par une série de blessures, aurait pesé lourd dans la balance.
Selon plusieurs médias ibériques, le départ de Xabi Alonso s’explique par un faisceau de raisons. D’abord, un style de jeu encore flou et une identité tactique difficilement identifiable. Ensuite, une gestion du vestiaire rendue complexe par la présence de nombreuses fortes personnalités. Enfin, des prestations globales jugées en deçà des attentes. Mais d’après Marca, le dossier Antonio Pintus aurait constitué « l’un des points centraux » des réunions décisives.
Multiplications des blessures
Les dirigeants madrilènes auraient exprimé leur inquiétude face à l’état physique de l’équipe et insisté sur la nécessité de replacer Pintus au cœur du projet sportif. Depuis l’arrivée de Xabi Alonso en juin, l’Italien, pourtant pilier de la préparation sous Carlo Ancelotti, avait été relégué à un rôle secondaire et ne travaillait plus directement avec l’équipe première. Lors de la Supercoupe d’Espagne, Alonso avait pourtant affirmé qu’il existait « une très bonne collaboration » entre les deux hommes.
Mais en interne, le club aurait estimé que « le travail effectué par Xabi et son équipe a généré un malaise chez les joueurs et réduit les conditions nécessaires pour faire la différence que leur statut suppose », rapporte Marca.
Arrivé avec son propre staff technique et médical, Xabi Alonso ne souhaitait pas modifier son organisation. De son côté, le Real Madrid aurait exigé une réintégration pleine et entière d’Antonio Pintus dans le quotidien du groupe professionnel. Selon le quotidien espagnol, ce désaccord majeur, considéré comme une ligne rouge par l’entraîneur, aurait conduit à cet « accord mutuel » actant la fin de son aventure après seulement 225 jours à la tête du club.
Avec la nomination d’Álvaro Arbeloa comme nouvel entraîneur, Antonio Pintus a déjà repris son rôle de préparateur physique principal auprès de l’équipe première.
