Quel soulagement pour Max Verstappen ! Le pilote néerlandais de chez Red Bull a scellé son premier succès de la saison ce dimanche sur le Grand Prix de Bahreïn.
Bien qu’il fût parti en pole position après sa victoire en qualifications, la course ne fut pas de tout repos, loin de là ! Cette dernière a été retardée par la pluie. 1h40 plus tard, les pilotes ont enfin pu démarrer, Verstappen s’est retrouvé 3ème derrière Antonelli et Russell mais il est assez vite repassé devant. Ensuite, il y a eu l’intervention de la voiture de sécurité et au moment de repartir, Russell est tombé en panne.
Finalement, lors de la nouvelle relance pour les 4 derniers tours, Verstappen a parfaitement géré sa place de leader pour s’imposer. D’après le Nieuwsblad, il a exprimé toute sa joie en interview d’après course :
« C’est une très belle victoire après cette année difficile et les progrès que nous avons réalisés. C’était très mouvementé. Je n’avais pas de puissance au départ, j’ai dû attendre qu’elle revienne. Ensuite, je suis remonté petit à petit et j’avais tout sous contrôle. C’est également incroyable de décrocher notre première victoire dès notre première année avec notre propre moteur. »
Antonelli et Hamilton satisfaits
Kimi Antonelli (Mercedes) a réalisé une excellente opération avec cette deuxième place et conforte son avance de 18 points sur Russell. Il a également souligné le beau travail de Red Bull :
« C’est le maximum que je pouvais faire » a expliqué le pilote de 19 ans. « Félicitations à Max et Red Bull pour leur week-end particulièrement solide. De notre côté, nous avons du travail pour résoudre certains problèmes. »
De son côté, Hamilton, bien handicapé par un mauvais choix de pneus au départ, est parvenu à réaliser une belle course pour arracher la troisième place :
« C’était une course difficile, avec une mauvaise décision. Je me suis immédiatement retrouvé à une minute. De toutes les courses que j’ai disputées ici, c’était la meilleure. »
