Du haut de ses 39 ans, Lior Refaelov a donc décidé de mettre un terme à sa carrière professionnelle, longue de 20 ans. C’est au travers d’un film posté sur les réseaux sociaux de son club actuel, le Maccabi Haifa, que le milieu de terrain offensif a annoncé sa décision.
Et la Belgique fut longuement représentée au travers de ce clip vidéo, puisqu’il a arpenté nos terrains pendant plus de douze ans, de 2011 à 2023 avec, en point d’orgue, des trophées dont le Soulier d’Or. Autant de souvenirs gravés dans sa mémoire qu’il a, forcément, repris au travers de son clip.
En 2011, c’est du côté du Club de Bruges que l’Israélien faisait ses premiers pas en Jupiler Pro League. Avec un succès évident, puisqu’il décrochait deux titres, mais surtout une Coupe de Belgique en 2015. Face à Anderlecht, c’est lui qui plantait le but capital pour offrir le trophée aux Blauw en Zwart.
Toujours respecté
Héros des Gazelles, il allait également être un cadre de la montée en puissance de l’Antwerp qui, en 2020, renouait avec son glorieux passé en remportant la Coupe de Belgique face à… Bruges. Une saison de feu pour Refaelov, vainqueur, cette année-là, du Soulier d’Or. Une récompense qu’il n’a jamais oubliée. « Un moment incroyable, l’un des plus beaux de ma vie », disait-il.
Et il était écrit que Lio Refaelov devait encore écrire un chapitre de sa carrière en Belgique. C’est ainsi qu’il rejoignait… Anderlecht à l’été 2021. Deux longues saisons où il tentait de remettre les Mauves sur les bons rails, sans succès au décompte final. En effet, le RSCA n’aura pas permis, ces années-là, à garnir son armoire à trophées.
C’est ainsi qu’il décidait de refermer la boucle en terminant sa carrière dans son pays, au Maccabi Haifa.
