Smets, 22 ans, a disputé 42 rencontres avec Genk, pour un total de 3.840 minutes. Il a aussi joué quatre rencontres avec l’équipe nationale espoirs en qualifications à l’Euro. « Je me sens encore suffisamment en forme », a confié le défenseur mercredi en conférence de presse. « Nos données sont bien enregistrées afin que nous ne soyons pas tous les jours dans le rouge. De plus, j’accorde beaucoup d’attention à la récupération après l’entraînement et j’essaie tous les jours de dormir suffisamment. »
Sa bonne forme n’a pas échappé au sélectionneur des Diables Rouges Rudi Garcia : le défenseur figure dans la présélection pour les deux matchs de mars aux États-Unis. « Je pense que le sélectionneur regarde nos matchs et j’espère pouvoir être sélectionné à nouveau », a ajouté Smets, qui compte une présence en équipe nationale, en novembre 2024 contre Israël.
« Sur ce point, c’est certainement positif que nous soyons encore en Europa League, car ce sont des rencontres que le sélectionneur regardera sûrement. Contre Fribourg, je peux me montrer. Il s’agit à présent d’être constant. Je suis content d’être dans la présélection, mais j’espère être dans la sélection définitive. »
Malgré un contrat courant jusqu’en 2028, Smets aurait pu rejoindre Wolfsburg durant le mercato hivernal. Il avait décliné cette offre. « Je veux jouer autant que possible et je suis toujours très heureux de mon choix pour Genk. Ces derniers mois, cela s’est traduit par une amélioration de ma forme. »
