Jeudi, en demi-finales retour, les Villans avec Youri Tielemans dans ses rangs mais sans Amadou Onana, blessé, ont largement remonté leur retard d’un but concédé la semaine dernière sur le terrain de Nottingham (1-0).
Ils se sont imposés 4-0 grâce à Watkins (36e), Buendia (57e penalty) et McGinn (77e et 80e). Comme d’habitude en matchs européens, le dernier rempart de Forest n’était pas Matz Sels, resté tout le match sur le banc.
Aston Villa vise une deuxième victoire dans une grande compétition européenne après la Coupe d’Europe des clubs champions en 1982, année où le club établi à Birmingham a aussi remporté la Supercoupe de l’UEFA. L’entraîneur Emery Unai peut lui espérer décrocher une 5e victoire après ses trois avec Séville (2014, 2015, 2016) et celle avec Villarreal (2021)
Dans l’autre demi-finale, Fribourg, tombeur de Genk en huitièmes de finale, a aussi comblé son retard concédé au match aller à Braga (2-1). Les Allemands ont gagné 3-1 via Kluber (19e, 72e) et Manzami (41e). Victor a sauvé l’honneur des «Arcebispos» (Archevêques) réduit à dix après 6 minutes et l’exclusion de Dorgeles.
Le SC Fribourg sera le troisième club allemand en cinq ans à atteindre la finale de l’Europa League après Francfort, vainqueur en 2022, et Leverkusen, battu en 2024. Le palmarès européen du club de Bade-Wurtemberg, qui jouera sa première finale, est vierge.
Le vainqueur succédera au palmarès à Tottenham qui a battu Manchester United (1-0) l’an dernier à Bilbao.
