Arrivé récemment à la tête de l’Union belge, Vincent Mannaert a eu l’occasion de suivre de près les premières semaines de Mark van Bommel comme sélectionneur national. Et le CEO de la Fédération se montre particulièrement positif au moment de dresser un premier bilan.
« Cette évaluation est positive et je la vois sous trois aspects. Le premier aspect est la dynamique au sein du staff élargi et du groupe de joueurs. Tout le monde est unanimement positif concernant cette approche et les premières semaines de Mark van Bommel », explique Mannaert.
Le dirigeant insiste notamment sur l’attitude des joueurs, citant l’exemple de Kevin De Bruyne : « Vous connaissez Kevin De Bruyne depuis très longtemps. Il y a la communication verbale, mais chaque joueur – et donc Kevin également – communique aussi avec son corps. Et dans son cas, cette communication est simplement très positive. »
Une décision qui, à ses yeux, en dit long sur l’état d’esprit du groupe : « Lorsqu’il est devenu clair qu’il serait suspendu pour le dernier match, Naples a demandé s’il pouvait revenir. Mais il a lui-même dit : ‘Non, ma place est ici avec les Diables Rouges.’ Cela vaut d’ailleurs tout autant pour notre capitaine Youri Tielemans. Souvent, ce genre d’actes en dit beaucoup plus que les mots. Cela montre qu’ils se sentent très bien dans cette nouvelle approche. »
Un style qui séduit
Le deuxième élément mis en avant par Mannaert concerne le style de jeu prôné par Van Bommel. L’intensité et la volonté de jouer rapidement vers l’avant semblent avoir trouvé un écho positif auprès des joueurs comme des supporters : « Le deuxième aspect est la manière dont nous essayons de jouer au football. Je vois beaucoup d’enthousiasme à ce sujet, aussi bien chez les joueurs que chez les supporters. Tout le monde apprécie qu’il y ait beaucoup d’intensité et que nous jouions de manière verticale, donc c’est également positif. »
Les résultats constituent le troisième volet de cette première évaluation. La Belgique s’est imposée en Italie avant de battre la Turquie, tout en concédant deux défaites face à la France : « Les résultats sont donc également positifs à mes yeux : nous avons remporté le déplacement important et pris les trois points à domicile contre l’équipe la moins forte du groupe. Bien sûr, j’aurais préféré prendre un point contre les Français, mais vous perdez deux fois contre une équipe qui possède une collection de talents sans précédent. »
Une France qui ressemble au Barça de Guardiola
Le CEO de l’Union belge rappelle également que les Diables ont dû composer avec plusieurs absences importantes. Kevin De Bruyne et Youri Tielemans n’étaient notamment pas disponibles pour l’un des deux rendez-vous face aux Bleus : « N’oubliez pas non plus que nous avons dû faire sans un De Bruyne en très grande forme et sans Tielemans. Si vous faites la comparaison avec la Coupe du monde, Thibaut Courtois n’est pas là actuellement et Jeremy Doku et Amadou Onana sont également absents. Si vous ajoutez De Bruyne et Tielemans à cela, vous avez une tout autre histoire pour ce deuxième match. »
La Belgique a pourtant longtemps tenu tête à la France : « Jusqu’à la 70e minute, nous tenons encore un bon résultat. Ensuite, il faut examiner comment mieux gérer ces vingt dernières minutes. Mais il existe aussi toujours quelque chose comme la loi du plus fort, et c’était le cas ici : la France a montré que ses victoires n’étaient pas volées. »
Mannaert va même jusqu’à comparer le potentiel des Bleus à celui d’une équipe légendaire du FC Barcelone : « Je pense que le Barcelone de Guardiola avec Messi, Xavi et Iniesta est la seule équipe qui se rapprochait de cette France en termes de somme de talents. »
