« Ils ont énormément de qualité et font encore rentrer trois, quatre joueurs supplémentaires », a estimé van Bommel en conférence de presse d’après-match.
« Nous avons eu beaucoup de mal à résister à la pression adverse dans les dix premières minutes », a-t-il analysé. La Belgique a malgré tout ouvert le score grâce à un « très bon but de Dodi Lukebakio » après 35 minutes. « Nous avions déjà eu des occasions de ce type à Bruxelles », a expliqué le sélectionneur national. Les Diables ont ensuite réussi à « tenir le coup ». « Nous sommes évidemment contraints de défendre en bloc bas, mais nous le faisons très bien. Je ne sais pas exactement qui ils font rentrer, mais ce sont de très bons joueurs. Ensuite tout va très vite, mais ce n’est pas comme si nous avons été écrasés sur le terrain, même si c’est dur à encaisser. »
La Belgique a longtemps mené, mais a encaissé quatre buts à partir de la 77e minute. Le sélectionneur juge que si son plan de jeu est exigeant physiquement, « battre les meilleures nations demande une idée très précise ». « Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Mais nous devons nous appuyer sur le collectif. Quand l’équipe fonctionne bien, les individualités peuvent briller. Comme ça avait été le cas à Bruxelles. Sincèrement, c’est ce match-là qu’on devait gagner. Aujourd’hui, nous réussissons seulement cette passe en profondeur alors qu’à Bruxelles nous avions eu quatre occasions. »
« Je pense qu’on peut tenir 90 minutes », a-t-il affirmé. « Mais sans chercher d’excuses, on peut dresser un constat : certains joueurs sont dans une phase en club où ils ont très peu joué, et là ils enchaînent quatre matchs en 12 jours à un niveau d’intensité qu’ils n’ont pas l’habitude de connaître en club. C’est là que se joue la différence. En défense, j’ai gardé de la stabilité car les joueurs ont du temps de jeu en club, mais au milieu et en attaque, j’ai dû faire tourner. »
Après trois matchs débutés sur le banc, Romelu Lukaku a ainsi débuté la rencontre face aux Bleus. « J’aurais pu le titulariser plus souvent, et j’ai choisi de le faire aujourd’hui car nous nous attendions à ce type de match, avec le besoin d’un point d’appui solide. Il a livré une excellente prestation et j’aurais même pu le laisser plus longtemps sur la pelouse. »
« Quand on travaille pendant deux semaines et qu’on voit à quel point les consignes sont appliquées pendant le match, c’est vraiment dommage d’avoir ce dernier quart d’heure », a tout de même regretté le Néerlandais. « Mais dans l’ensemble, si on regroupe les quatre rencontres, il y a eu bien plus de positif que de négatif. »
« Je pense n’être mécontent des prestations d’aucun joueur », a-t-il par exemple expliqué. « Le fait que l’équipe sache quoi faire a permis à plusieurs joueurs d’atteindre leur meilleur niveau. C’est magnifique à voir pour un entraîneur : proposer une idée qu’ils comprennent, exécutent et aiment. Ensuite tu dépends toujours de la forme du jour et de la réalisation. Globalement, je suis extrêmement satisfait de la manière de s’entraîner, de l’engagement et de l’intensité. Des mots que je répète tous les jours. »
