Arthur Theate pourra bien fouler la pelouse de Sclessin mardi contre le Liechtenstein : menacé de suspension au même titre que Nicolas Raskin, il a évité le carton jaune. Mais si cette bonne nouvelle réjouit les Diables, la soirée du défenseur a tout de même été marquée par une action qui a coûté très cher. Sa perte de balle mal maîtrisée a offert au Kazakhstan l’ouverture du score en tout début de partie. Un déficit d’entrée de jeu qui a sûrement coûté la qualification.
Theate reconnaît son erreur mais se cherche malgré tout des excuses : « Je joue pour Koni (De Winter) et la passe est trop courte, mais on aurait pu l’empêcher : l’attaquant avait encore 50 mètres à parcourir », explique-t-il dans Het Nieuwsblad. Une erreur de concentration ? Il n’est absolument pas d’accord : « Je ne suis jamais imprudent. Le terrain n’aide pas. Les rebonds sont différents, on n’a pas l’habitude. »
La frustration domine après un long voyage pour un simple partage : « Nous avons mal joué en première mi-temps et c’est cette erreur personnelle qui nous a coûté un but. Nous avons aussi eu des occasions et aurions facilement pu égaliser. Mais nous avons trop joué depuis l’arrière, trop porté le ballon, ce qui leur a permis de mettre la pression ; nous leur avons facilité la tâche. »
Interrogé sur une prétendue instabilité défensive, Theate se crispe de nouveau : « Vous dites ça depuis cinq ans. Aujourd’hui, nous n’avons commis qu’une seule erreur. Lors des autres matchs où j’ai joué avec Zeno, nous n’avons encaissé qu’un seul but à nous deux : sur corner contre le Pays de Galles, je crois. Je ne pense pas que nous ayons concédé beaucoup d’occasions durant ces qualifications. »
Pour lui, la suite doit s’inspirer de la réaction montrée après la pause : « Nous avons mieux joué en deuxième mi-temps, c’est un manque d’efficacité qui nous a empêchés de marquer. Ce n’était pas seulement la faute des attaquants : n’importe qui aurait pu marquer. Nous devons aborder le match de mardi comme nous avons abordé la deuxième mi-temps aujourd’hui. »
