Le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a ajouté dimanche soir Ousseynou Niang à sa liste pour la CAN. L’ailier de l’Union Saint-Gilloise remplace Assane Diao (Como), contraint de déclarer forfait en raison d’une blessure. Un peu plus tôt, Ilay Camara (Anderlecht) avait lui aussi déjà dû renoncer à la compétition pour la même raison.
À 24 ans, Niang reçoit ainsi sa toute première convocation avec les Lions de la Teranga. Titulaire indiscutable sur le flanc gauche du champion de Belgique, il a déjà disputé 26 rencontres officielles cette saison avec l’Union, pour deux buts et cinq assists. Samedi encore, il est resté 87 minutes sur la pelouse lors de la victoire 2-0 en championnat contre Zulte Waregem.
Pour l’Union, cette sélection est un coup dur. Le leader de Pro League avait déjà vu son milieu de terrain Adem Zorgane (Algérie) partir à la CAN. Le duo manquera au minimum le déplacement en championnat au Cercle de Bruges, le lendemain de Noël. La Coupe d’Afrique se déroulant jusqu’au 18 janvier, les quarts de finale de la Coupe de Belgique à Dender (14 janvier) ainsi que le match de championnat contre Malines (17 janvier) pourraient également arriver trop tôt.
Le Sénégal débutera sa CAN mardi contre le Botswana. Les Lions de la Téranga affronteront ensuite la RD Congo (27 décembre) et le Bénin (30 décembre) en phase de poules. Le Sénégal a remporté la Coupe d’Afrique des Nations une seule fois dans son histoire, en 2021.
