Très tendu après la huitième défaite du Standard de Liège en championnat cette saison, Thomas Henry n’a pas accepté la manière dont un supporter s’est adressé à lui à l’issue de la rencontre. Vendredi soir, alors que son coéquipier Matthieu Epolo répondait aux questions de DAZN en tant que capitaine, l’interview a été interrompue par l’attaquant français qui demande à ce fan des Rouches de s’exprimer avec davantage de respect. Une séquence directement captée par les caméras de DAZN.
Face à l’ampleur prise par l’incident, Thomas Henry a tenu à clarifier sa position dès le lendemain en publiant un message sur ses réseaux sociaux. L’avant-centre y explique d’abord sa volonté constante de dialoguer avec les supporters, tout en soulignant que certaines limites ne peuvent être franchies.
Il rappelle ainsi qu’il a toujours été disponible depuis son arrivée au club : « J’ai toujours échangé avec beaucoup de supporters durant ces six premiers mois lorsque l’occasion se présentait. Je privilégie le dialogue constructif et, dans la majorité des cas, tout s’est très bien passé. Malgré la frustration ambiante, j’essaie de rester le plus accessible possible, notamment avec les plus jeunes qui demandent des photos ou des autographes. Et cela restera le cas, quoi qu’il arrive. »
L’attaquant reconnaît pleinement la déception qui entoure les résultats et les prestations du club. Selon lui, les critiques font partie du jeu et les joueurs doivent les entendre. Mais il insiste sur un point fondamental : le respect. « Que vous soyez déçus par le contenu des matchs ou par les résultats, nous l’avons compris. Vous avez le droit de formuler des reproches, de les exprimer et de les faire entendre. »
Henry se montre en revanche beaucoup plus ferme lorsqu’il évoque certaines dérives observées vendredi soir : « Il y a toutefois une limite à ne pas dépasser. Ne vous réfugiez pas derrière la liberté d’expression quand cela vous arrange. À partir du moment où l’on insulte, provoque ou menace un joueur – un père de famille – devant des enfants ou même sa propre famille, il ne faut pas s’étonner de la réaction. »
L’attaquant conclut son message en recentrant le débat sur l’essentiel : l’avenir du club : « Le plus important reste le Standard de Liège. Gardons une atmosphère positive afin de remettre enfin le club à la place qu’il mérite. C’est ce que tout le monde souhaite. »
