Le Standard n’a pas réussi à se hisser en tête du classement aux côtés de KV Mechelen et Charleroi lors de la troisième journée des play-offs de l’Europe. Les Rouches n’ont pas pu faire mieux qu’un match nul 1-1 contre Dender et doivent principalement remercier leur gardien Matthieu Epolo, qui a sauvé son équipe à plusieurs reprises.

Le match a démarré lentement, mais dès la première bonne occasion pour le Standard, le but est venu. Kuavita a envoyé Houtondji en profondeur, qui a magnifiquement poussé le ballon au-delà du gardien sortant Verrips (25’). Le but a donné confiance aux Rouches, ce qui a conduit à une occasion pour Lazare, mais l’Ivoirien a tiré de près sur Verrips. Peu après, Mohamed Berte a égalisé pour l’équipe adverse. L’attaquant a reçu le ballon sur un corner et a envoyé le cuir au fond des filets.

Après la pause, Berte a immédiatement mis Epolo au travail avec un tir croisé, mais le gardien de Standard a bien plongé. Peu après, Epolo s’est encore distingué avec un arrêt sur un tir de Bruny Nsimba, suivi d’un excellent réflexe sur une nouvelle tentative de Berte. Dender a senti l’odeur du sang et a poussé les visiteurs à défendre, mais a reçu un avertissement après 70 minutes sous la forme d’un coup franc dangereux d’Eckert Ayensa. Verrips a réalisé un bel arrêt.

Les Kadavers sont restés la meilleure équipe et ont forcé une excellente occasion via Kvet, mais Epolo était encore là avec une belle parade. Dans les dernières minutes, Standard a repris le contrôle du match et a même failli prendre l’avantage avec un bon tir de Ngoy, qui a heurté le poteau avant de sortir.

Après trois journées, le Standard (22 points) est à la troisième place ex aequo avec OH Leuven. Dender est dernier avec 20 points.