Wout van Aert connaît un début de Giro décevant. On savait que le Belge n’arrivait pas en Albanie à 100 %, après avoir vu sa préparation tronquée à cause d’un virus contracté lors des semaines précédentes. Mais la première étape avait laissé entrevoir beaucoup du positif : van Aert était passé tout près de s’emparer du premier maillot rose, en terminant 2e du premier sprint à Tirana à quelques centimètres de Mads Pedersen.

Tous les rêves semblaient alors permis avant le contre-la-montre de la deuxième étape. Mais le Campinois est redescendu sur terre, avec une décevante 34e place. Avant une 3e étape lors de laquelle il n’était tout simplement pas dans le coup. Au moment de tirer le bilan de ses trois jours albanais, le Belge a toutefois tenu à rester optimiste. « Je suis venu ici pour faire de mon mieux, pas pour trouver des excuses », a-t-il expliqué, à la veille de la journée de repos de lundi.

« Je l’ai déjà dit : je veux regarder au jour le jour. La première étape s’est mieux déroulée que prévu, et ensuite la logique a été respectée. J’ai vraiment besoin de ce jour de repos, même si ce sera un long voyage ce lundi. Je suis de nouveau en bonne santé, mais il faut que je sois patient », a ensuite terminé Wout van Aert, qui aura probablement encore des opportunités d’aller chercher des victoires d’étapes dans les prochains jours. Il sera notamment attendu sur les routes blanches de Sienne, lors de la 9e étape…