Remco Evenepoel (Soudal Quickstep) était le grand favori de l’épreuve et il n’a pas déçu : le Belge a tout simplement survolé ce contre-la-montre. Seul Tadej Pogacar (UAE Emirates) est parvenu à opposer de la résistance en terminant à seulement 16 secondes. Le slovène fait d’ailleurs la bonne opération puisqu’il récupère trois maillots ce mercredi soir : le maillot vert, à pois et bien sûr le général. Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike) est complètement passé à côté de son chrono, finissant même derrière son coéquipier Matteo Jorgenson. Le danois n’est plus que 4ème du classement général.
Sur un itinéraire empruntant de longues et larges routes planes, son terrain de prédilection, le champion olympique et champion du monde de la discipline était le premier favori à s’élancer et a abaissé de 37 secondes le précédent meilleur temps, réalisé par l’Italien Edoardo Affini (Visma-Lease a Bike), qui a pris la 3e place finale. Evenepoel a largement réduit son retard au classement général, passant de la 9e à la 2e place avec désormais 42 secondes de retard sur la tête.
Porteur du maillot jaune au départ de l’étape, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) cède la première place du général à Tadej Pogacar. Le triple vainqueur du Tour a réalisé un très bon chrono, avec le 2e temps à seulement 17 secondes d’Evenepoel. Il a surtout fait mieux que son grand rival en montagne, Jonas Vingegaaard, 13e de l’étape à 1 : 21 du vainqueur et désormais 4e du général à 1 : 13. Van der Poel a fini 18e du chrono à 1 : 44.
En s’imposant à Caen, Evenepoel a signé sa 64e victoire et la deuxième sur la Grande Boucle après celle remportée sur le chrono de Gevrey-Chambertin en 2024. Le Brabançon remporte également le 21e contre-la-montre de sa carrière.
Van Aert sur la retenue
« Je n’ai absolument pas utilisé le vélo de contre-la-montre pour m’entraîner ces derniers temps », a expliqué van Aert à l’arrivée. « Dans une discipline si spécifique, il faut être préparé. Je ne pensais pas avoir une chance contre les plus rapides sur ce parcours. Remco (Evenepoel) est le grand favori sur un chrono si rapide. »
Deux étapes accidentées attendent van Aert et son équipe jeudi et vendredi, et le Campinois a souhaité se préserver mercredi. « J’aurais tout donné ici si j’avais encore une chance de maillot jaune, mais ce n’est plus le cas. Donc je préfère me concentrer sur les prochaines journées. Ce qui comptait aujourd’hui, c’était de passer le chrono et d’avoir une journée tranquille au milieu du Tour. »
Jeudi, la 6e étape emmènera le peloton de Bayeux à Vire sur 202 kilomètres, avec un parcours très accidenté sur lequel les coureurs alterneront montées et descentes.
