Wout van Aert a récidivé. Deux ans après son premier succès à Cordoue, le coureur belge a remporté dimanche la 15e étape du Tour d’Espagne, disputée sur 110,2 kilomètres entre Palma del Río et Cordoue. Le coureur de Visma-Lease a Bike a réglé au sprint un groupe de cinq échappés, devançant notamment ses compatriotes Thibau Nys (Lidl-Trek) et Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech).
Une nouvelle victoire que semble particulièrement apprécier le Belge. « Je ne sais pas si je reviendrai, car je ne sais pas combien de temps je pourrai encore maintenir cette statistique », a-t-il confié avec humour dans des propos rapportés par Het Laatste Nieuws.
Cette victoire n’est pas le fruit du hasard. L’équipe Visma-Lease a Bike avait décidé de prendre les devants et voulait attaquer : « Nous voulions surprendre le peloton aujourd’hui. Nous avons contrôlé la course toute la journée, ce qui nous a permis de savoir que les autres ne s’attendraient pas à ce que nous passions à l’attaque. J’ai senti que le moment était venu lors du sprint intermédiaire. Avec Matthew dans le peloton, je n’avais rien à perdre. C’est comme ça que j’aime courir. »
Le final n’a toutefois pas été une simple formalité. Si l’entente a plutôt été bonne avec les autres belges de l’échappée, tout le monde ne voulait pas voir cette étape se terminer au sprint : « Ça n’a pas été facile. Mes compatriotes belges étaient très forts et ont bien collaboré, Romele aussi. Seul Leknessund a pris un peu plus de risques, je m’attendais donc à ce qu’il attaque. Dans les deux derniers kilomètres, j’ai simplement essayé de maintenir le groupe pour que ça se termine au sprint. »
Avec cette victoire, Van Aert compte désormais deux succès sur la Vuelta 2026. Visma-Lease a Bike totalise quant à elle déjà cinq victoires sur cette édition du Tour d’Espagne.Une réussite collective qui le réjouit particulièrement : « C’est génial. Nous avons réalisé la plupart des objectifs que nous nous étions fixés ici. » Je suis fier de la façon dont nous avons encore couru aujourd’hui et je suis reconnaissant envers les gars. »
