Une échappée de 45 coureurs a pris le large. Parmi ces coureurs, l’Américain Kevin Vermaerke (UAE Emirates-XRG), déjà très remuant vendredi, s’est isolé en tête et a pris jusqu’à 1 : 45 d’avance sur le reste des fuyards. Au pied de la dernière ascension, Vermaerke a été avalé par l’Allemand Georg Steinhauser (EF Education Easypost), ensuite rejoint par le Français Guillaume Martin (Groupama-FDJ United).
Dans la dernière ascension (11,8km à 7,5 %), Buitrago a lâché ses comparses au train avant de voir revenir quelques-uns de ses rivaux. Dans le dernier kilomètre moins pentu, Brenner a fait parler sa puissance et a devancé Buitrago d’une seconde et un autre Colombien Cristian Rodriguez (XDS-Astana) de 11 secondes. Chez les favoris, Mas et l’Autrichien Félix Gall (Decathlon CMA CGM) ont repris du temps aux autres prétendants à la victoire finale.
Au classement général, Mas possède désormais 2 : 06 d’avance sur Gall, nouveau dauphin de l’Espagnol. Primoz Roglic complète le podium à 2 : 10. Troisième de l’étape, Rodriguez remonte à la 8e place, à 7 : 01 de Mas.
Buitrago possède désormais 29 points d’avance au maillot à pois de meilleur grimpeur sur Wout Van Aert (Visma Lease a Bike), qui a vu son coéquipier français Christophe Laporte abandonner.
Dimanche, le peloton continue sa route en Andalousie. Les coureurs partiront de Palma del Rio et rejoindront Cordoue au terme de 189,7 kilomètres dans une étape qui pourrait sourire aux sprinteurs ainsi qu’aux baroudeurs.
